十九世纪末装甲巡洋舰的发展与英国的态度转变

十九世纪末装甲巡洋舰的发展与英国的态度转变

19世纪末，装甲巡洋舰迅速发展，成为巡洋舰的“老大哥”。该型战舰通常排水量超过7000吨，配备口径152-234毫米的主炮，虽然威力不如前无畏舰，但也是主力舰对战中的重要力量。不过，拥有大量一流主力舰的英国，对发展该型战舰兴趣不大。

英国人认为，在只用于侦察、巡逻等辅助任务的巡洋舰上安装太厚的装甲太奢侈了，而且还会影响战舰的速度。后来他们想通了几个问题，相比于战列舰，装甲巡洋舰拥有更快的航速，这对于对付轻型巡洋舰和武装商船来说再合适不过了。在和平时期，装甲巡洋舰可以充当海上航线的保护者。在大规模战争中，一些实力强大的装甲巡洋舰可以直接参与主力战舰的决战。因此，心高气傲的皇家海军也放下了架势，开始批量建造装甲巡洋舰。“蒙茅斯郡”级就是一个典型的代表，它的舷侧装甲最厚处有102毫米，而“肯特”号则是这个级别中最著名的。在一战中表现十分出色，“肯特”号满载排水量近万吨，配备14门152毫米舰炮。

肯特号

在一战马岛战争中，英国的装甲巡洋舰就表现出了防护上的优势，尤其是在面对德国海军的105毫米速射炮时。事实上，德国海军轻巡洋舰上装备的105毫米炮比英国的152毫米炮射程更远，在良好的瞄准系统下远距离命中率非常高。战斗中，“肯特”号被38发105毫米炮击中，造成6人死亡8人受伤，其姊妹舰“康沃尔”号被18发105毫米炮击中，但无人员伤亡。这两艘装甲巡洋舰大多只是受了点皮肉之伤，德军的高命中率并没有转化为战果。只是“格拉斯哥”号轻巡洋舰由于装甲薄弱，受损较为严重。德国海军的轻巡洋舰很惨，根本抵挡不住对方152毫米舰炮的攻击，德国轻巡洋舰“纽伦堡”号满载排水量3814吨，配备10门105毫米舰炮，在马岛海战中被英国“肯特”号击沉。

沉没的轻巡洋舰纽伦堡号

德国轻型巡洋舰德累斯顿号被炮弹击中后

英国海军的大量装甲巡洋舰在维护海外殖民地方面发挥了非常重要的作用。然而随着费舍尔对战列舰乃至装甲巡洋舰全面装备重炮的革命，装甲巡洋舰的地位变得颇为尴尬。英国装甲巡洋舰也参加了日德兰海战，但在德国战列舰巨大的火炮面前却显得不堪一击。一战结束后，英国海军大量老式装甲巡洋舰退役拆解，就连“肯特”号等功勋战舰也不例外。装甲巡洋舰的黄金时代只持续了30余年，但名舰辈出，在多次经典海战中均有亮相。

无敌级战列巡洋舰被公认为世界上第一艘

1907年，英国开始建造一种新型的装甲巡洋舰，即全副武装的装甲巡洋舰，这就是著名的“无敌”级战列巡洋舰。最初它被归类为装甲巡洋舰，1912年正式命名为战列巡洋舰。